Het liefst verbleef koningin Wilhelmina (1880-1962) tijdens haar regeringsjaren (1890-1948) op Paleis Het Loo in Apeldoorn. Dat tevens ook het lievelingspaleis van haar vader Koning Willem III was geweest. Tijdens haar jaarlijkse ‘Amsterdamse week’ verbleef ze op het Paleis op de Dam en in de wintermaanden veelal op Paleis Noordeinde in Den Haag.
Nederland weet tijdens de Eerste Wereldoorlog (1914-1918) met enig geluk, de Duitse troepen maken een omweg richting Belgie, neutraal te blijven. Toch is de situatie ernstig en is het noodzakelijk dat het staatshoofd dichtbij de rest van haar regering en de politiek is. Koningin Wilhelmina zal tijdens de Eerste Wereldoorlog dus veelal in residentiestad Den Haag verblijven. Aan het Nederlandse Rode Kruis stelde de koningin Paleis Kneuterdijk ter beschikking.
Nu de koningin minder op het Kroondomein Het Loo was of in de natuur buiten Nederland, bestond de behoefte voor een verblijfplaats dichter bij de natuur. De frisse zeelucht zou volgens Wilhelmina meer goed doen dan menig medicijn en daarom werd verzocht om een villa te bouwen vlakbij de Scheveningse duinenrij. Vergunningen werden vlot verleend en in 1917 werd ook de villa opgeleverd en met twintig kamers bewoonbaar. Een ruim vakantiehuis in het duin dus!
Ook werden er veiligheidsmaatregelen getroffen. Zo was het terrein afgezet en werd er aan het begin van de weg ook een wachterswoning gebouwd. De bedoeling was dat de koningin, die hier regelmatig verbleef en onder andere schilderde, ongestoord kon vertoeven.
Na de dood van Wilhelmina in 1962 werd de villa minder vaak bezocht en in 1981 droeg prinses Juliana het beheer van het gebouw en het omliggende duinlandschap over aan de gemeente en het drinkwaterbedrijf dat het omliggende duingebied in beheer had. Een brand in 1983, vermoedelijk bewust aangestoken, maakt een einde aan de koninklijke villa, waarna de restanten zijn afgebroken.
Omdat er enkele (lucht)foto’s zijn overgebleven weten we waar de villa ongeveer heeft gestaan. De watertoren is daarbij een treffend herkenningspunt. Het fietspad door het duin vanaf de watertoren richting het Meijendal/Wassenaar brengt je in feite vlak langs de locatie van de koninklijke villa. Bij de eerste strandovergang vanaf dit fietspad is ook nog een kleine verharde weg onder de duinenrij zichtbaar. Deze verharde weg was voor de koningin aangelegd. Het bezoeken van de precieze plek is niet mogelijk. Het specifieke deel is als natuurgebied niet toegankelijk.
